草花を使った遊びはどんなものがある？草花遊びの効果についても紹介します

草花遊びは、探究心・好奇心の刺激や脳の発達など多くの効果があり、子どもたちの成長に大きなメリットをもたらします。遊び方も豊富で、草花だけで作れるものや切り貼りをして少し工夫を凝らした方法などさまざまです。しかし、草むらには危険な植物や害虫がいる場合もあり、注意が必要です。
この記事では、草花遊びの方法と子どもたちへの効果、草花を探しに行く際に注意すべき虫や植物をお伝えします。

1. 草花を使った遊びにはどんな効果がある？ ■探求心や好奇心が刺激される ■想像力と発想力が豊かになる ■脳の発達にも効果的 2. 草花を使って遊ぶ際には害虫やトゲのある草に注意！ ■イバラ・ススキ ■ウルシ・ハゼノキ ■スイセン・スズラン・アジサイ ■虫にも注意が必要 3. 草花の使い方でさまざまな遊びができる ■葉っぱでお面作り ■お花の指輪 ■お花で色水遊び ■草花アート 4. まとめ

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1. 草花を使った遊びにはどんな効果がある？

公園や草むらに行けば季節に応じた色とりどりの草花が生えていて、子どもたちは手に取ってにおいを嗅いだり色を眺めたりします。草花を使った遊びが、子どもたちの成長にどのような効果を与えるのか見ていきましょう。

■探求心や好奇心が刺激される

草花には多くの色や形が存在しているため、子どもたちの中に自然と驚きや疑問が生まれます。季節や場所によって異なる草花を見つけられるため、子どもたちが見て触ることで「もっと知りたい」「こうしてみたい」と、さまざまな感情が芽生えるでしょう。草花に触り五感を使って遊ぶことで、子どもたちの探究心や好奇心がおおいに刺激され、自ら考えて工夫することへつながります。

■想像力と発想力が豊かになる

草花遊びは、子どもたちの想像力や発想力の成長も促します。落ち葉で作品を作ろうと思う子や、葉っぱの形から動物や食べものを思い浮かべる子もいるでしょう。「何に似ているかな？」「こうやって飾ってみたらどうかな」と考えながら取り組むことで新しい発見が見え、自然と想像力や発想力の豊かさが培われます。

■脳の発達にも効果的

草花遊びは、「第2の脳」と言われる指先を細かく動かす作業が多く、子どもたちの脳の発達にも効果的です。特に、繊細な草花を使って遊ぶ際は、「そっと触らないと花びらが取れてしまう」「強く握ったら葉っぱがしわしわになっちゃった」といった多くの失敗を経験するでしょう。失敗をもとに試行錯誤を繰り返して指先の力のコントロールを学び、手先の器用さを養っていくのです。草花が周りにあればいつでも再チャレンジができ、成功する喜びが得られるまで行えることも草花遊びの魅力でしょう。

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2. 草花を使って遊ぶ際には害虫やトゲのある草に注意！

草花を使って遊ぶことは子どもたちの成長に欠かせませんが、草むらには触ると腫れてしまったりかまれてしまったりする危険な虫が多く存在します。また、草の中にはトゲや毒があるものも多く、ケガをするかもしれません。
草むらへ出かけるときは、次のような虫や植物に十分注意しましょう。

■イバラ・ススキ

イバラやススキにはトゲがあるため、むやみに手を出すと切れたりトゲが刺さったりします。イバラは日本各地の野山に自生しており、かわいらしい見た目の花はいい香りがしますが、危険なので近づかないようにしましょう。
ススキはお月見などで飾ることがあり、子どもたちにとってもなじみのある植物です。しかし、意外にも葉っぱの縁にはギザギザした鋭いトゲがあります。握っただけで簡単に手が切れることもあるので注意が必要です。

■ウルシ・ハゼノキ

ウルシやハゼノキは、羽のような形の葉が枝先に複数ついています。紅葉の時期には真っ先に赤くなり、とてもきれいですが、近づいたり触れたりすると樹液に含まれる成分がかぶれを引き起こしてしまうため、近づかないようにしましょう。また、注意が必要なのは紅葉の時期だけでなく、カブトムシやクワガタを採りに出かける夏であっても同様です。

■スイセン・スズラン・アジサイ

スイセンやスズラン、アジサイは口に含むと食中毒の恐れがあるので、注意が必要です。きれいな花が咲いていると、つい子どもたちは手に取ってしまいがちですが、嘔吐や下痢・めまい・頭痛・吐き気などさまざまな症状が出る場合があります。どの植物も散歩をしていれば出会うありふれた植物ですが、花粉や茎から出た乳汁と呼ばれる液体を触ると、口に入ってしまう可能性があるため、目を離さないように気を付けなければなりません。

■虫にも注意が必要

危険なのは草花だけでありません。草むらには、蚊やアブなど刺されると腫れてかゆみや痛みを伴う危険な虫や、毛虫のような触るとかぶれてしまう幼虫がいます。場合によっては、蛇やムカデ、スズメバチなどに遭遇する可能性もあるでしょう。
蛇やムカデに遭遇したら触らず、もしスズメバチを見かけた場合は低い姿勢を保ち、騒がずにそっとその場を離れてください。出かけるときは虫よけスプレーをして、素肌が見えないように長袖長ズボンを着るなどの対策を取り、むやみに草むらへ入らないようにしましょう。

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